Na era moderna, contudo, com o surgimento das organizações industriais de grande escala e com o desenvolvimento da cultura de massa, os indivíduos foram sempre mais absorvidos numa totalidade social que não faz concessões à idéia tradicional de individualidade. Os indivíduos se tornam sempre mais dependentes das forças sociais e econômicas que estão fora de seu controle. Os produtos da indústria cultural contribuem para esta integração ao legitimar a ordem existente e ao fornecer ídolos populares que possibilitam às massas experenciar vicariamente os resíduos de individualidade que na prática lhes é negado. A sociedade moderna se tornou uma enorme e muito bem lubrificada máquina onde os indívduos não são mais que partes funcionais.
Não é absolutamente claro que todos, ou mesmo a maioria, os indivíduos das sociedades industriais modernas estejam nitidamente integrados na ordem social, que suas faculdades intelectuais estejam tão profundamente embotadas a tal ponto que eles não sejam mais capazes de ter um pensamento crítico e independente.
É provável que imagens estereotipadas e padrões repetitivos dos produtos culturais contribuam, até certo ponto, para a socialização dos indivíduos e para a formação de sua identidade. Mas é também provável que os indivíduos nunca são totalmente moldados por esses e por outros processos de socialização, e que eles são capazes de manter ao menos certa distância, tanto intelectual quanto emocionalmente, das formas simbólicas que são construídas deles, para eles e ao seu redor.
Ideologia e Cultura Moderna- Jonh B. Thompson.
